В морских легендах едва ли найдется существо более загадочное и пугающее, чем сельдяной король (он же ремень-рыба, или Regalecus Glesne.

Это удивительное создание, способное достигать 8-11 метров в длину при крайне сплющенном теле, кажется пришельцем из иных миров. Но мировую славу эта рыба обрела не из-за своего экстравагантного вида, а из-за мрачной репутации "Предвестника Апокалипсиса".

В японском фольклоре сельдяного короля называют рюгу но цукаи, что переводится как "Посланник из Дворца Бога Моря". Согласно древним поверьям, если эта глубоководная рыба поднимается к поверхности или выбрасывается на берег, это верный знак того, что океан готовится к гневу - грядущему землетрясению или цунами.
Эта легенда получила "Второе Дыхание" в 2011 году, после разрушительного землетрясения в фукусиме. По сообщениям СМИ, за год до катастрофы на побережье Японии было обнаружено около двух десятков сельдяных королей. С тех пор каждое появление этой рыбы в сетях или на берегу вызывает шквал тревожных заголовков в прессе и панику в социальных сетях.
Несмотря на стойкость мифа, ученые относятся к нему с большим скептицизмом. Исследования, проводившиеся, в частности, ихтиологами из университета токай, не нашли статистической связи между появлением ремень-рыбы и сейсмической активностью.
Почему же люди все еще в это верят?
Сельдяной король обитает на глубинах от 200 до 1000 метров. Изменения в земной коре, предшествующие землетрясениям, могут вызывать микроколебания воды или высвобождение газов на глубине, что теоретически может заставить рыбу покинуть привычный ареал. Однако научно это не доказано.
Мы склонны замечать события, которые подтверждают наши ожидания, и игнорировать те, что им противоречат. Сельдяные короли выбрасываются на берег по разным причинам (болезни, шторма, сильные течения), но мы вспоминаем об этом только тогда, когда следом происходит природный катаклизм.
Внешний вид рыбы - длинное серебристое тело, напоминающее морского змея, и устрашающий "Гребень" на голове - сам по себе провоцирует тревогу. Психологически нам проще объяснить пугающее явление "Знаком Свыше", чем принять хаотичность природы.
Сельдяной король - это не карающий меч природы, а уникальный биологический вид, о котором мы до сих пор знаем преступно мало. Его появление - это, скорее, напоминание о том, как глубоки и неизучены наши океаны, а не призыв собирать чемоданы из-за надвигающегося конца света.
В следующий раз, когда вы увидите новость о "Предвестнике Катастроф", помните: перед вами не мистический оракул, а просто необычайно длинная рыба, которая, возможно, всего лишь сбилась с пути в океанских течениях.